军事精神医学是研究部队在战时和平时所发生的精神疾病——精神病和神经症的特点和心理保健措施的一门精神医学。按战争的期间和参战人员的不同,严格可分战争精神疾病和战时精神疾病。战争精神疾病,指战斗期间在战斗环境和艰苦条件下部队内指战员等人员发生的精神疾病。战时精神疾病,是指在现代战争汲及的范围较广,因而战时精神疾病不限于战场上的指战员和后方后勤人员可以发生,就是后方广大人民群众也可出现。这些都属于战时精神疾病的范畴。
不论战争或战时精神疾病,并非特殊精神疾病,其特点按性质、病种、机理、症状、类型、预后和防治等,与平时的精神疾病并无多大差异。只不过其致病因素,特别是特殊环境和条件有着重要作用和症状表现频率不同而已。以情感不稳、恐惧、惊慌、焦虑、抑郁、木僵、幻觉、遗忘或错乱状态等较多见。唯常为精神病的边缘状态。战时精神疾病一般发现早、病程短、症状少、预后好。
关于平时部队心理保健工作。首先加强指战员们的精神卫生工作,增进、维护和提高心理健康和精神保健、指导健全人格、提高旺盛士气、增强战斗力、加强政治思想教育、培养精神文明礼貌。保持和发扬部队优良作风。严格新兵入伍和新生入学的体格、精神状态检查和心理测验,防止可疑者或精神异常者进入部队。在部队中要警惕和注意战士有无可疑情绪和行为的改变,加快提高部队基层医务人员的防治精神疾病水平等。